Herman Berthelsen og Det glade arkiv

Herman Georg Berthelsen er født 4. juli i 1940 og er en norsk redaktør, forfatter og underholdningsartist. Han er utdannet sosionom, men har bakgrunn fra norsk kulturliv. Han var redaktør for fagtidsskriftet Kulturnytt fra 1978 til 2002. Fra 1991 har han vært forlagsredaktør i Grøndahl Dreyer og deretter Cappelens forlag. Han har også opptrådt som tryllekunstner og buktaler. I en periode turnerte han med sitt eget barnesirkus Sirkus Barnung.

Herman Berthelsens samling Det glade arkiv inneholder unike kilder til norsk underholdningskunsts historie, med vekt på de såkalte «offentlige forlystelser» som viser til et bredt spektrum av sirkus, tivoli, gjøgleri, varietè, markedsforlystelser m.m. Samlingens kilder går helt tilbake til 1700-tallet og frem til nåtiden. 

En del av samlingens innhold er unik i sin karakter. Samlingen består av dokumenter, fotografi, postkort, sirkusprogrammer, film, bøker, plakater og gjenstander som omhandler og har relasjon til sirkus i Norge og sirkusartister som har opptrådt på norske sirkus. På grunn av at sirkuskultur er internasjonal rommer samlingen også materiale som handler om og dokumenterer utenlandske artister og sirkus.

• Artistarkiv
• Foto og postkortsamling
• Sirkusfilm
• Sirkusprogrammer
• Sirkusplakater
• Samling av xylografier og trykte ark
• Samling av gjenstander med sirkusmotiv
• Boksamling om sirkus og underholdningskunst

Herman Berthelsen har skrevet flere bøker om sirkus, tivoli, gjøgleri, teater og underholdningskunst. I 1994 utga han sammen med Gry Waage og Oslo Bymuseum antologien Oslo i fest og glede, der bidragsyterne forteller om festligheter og fornøyelseskultur i Oslo gjennom 200 år. I 2002 utkom boken Skjeggete damer og siamesiske tvillinger, som skildrer de såkalte sideshows, hvor artister med spesielle evner eller utseende opptrådte.  I 2005 kom Appelsin-Herman – gjøgleren som ble millionær med den utrolige historien om Herman Hansen, som opparbeidet den formuen som skapte grunnlaget for Martina Hansens Hospital og Legat

I 2009 utkom Herman Berthelsen med bokverket Sirkus i Norge – gjøglernes og sirkusenes historie. Boken er et grunnleggende bidrag til sirkushistorien i Norge med forgreninger til andre lands sirkushistorie. Den forteller om de første gjøglerne og sirkusene i landet og fører fortellingen opp til nåtidens sirkusliv. Boken er rikt illustrert og kan tjene som et rikt oppslagsverk med opplysninger om sirkus, artister, sirkusnumre og underholdningskunst- og kultur. Boken «Forlystelser på Bygdøy» fra 2015, har undertittelen «Folkefester, opera, dans, artister og tivoli gjennom 150». Herman Berthelsen beretter her om en, for de fleste, ukjent historie fra Bygdøy. Det har vært flere teaterscener, fast tivoli i mange år, varieteer og revyer, og Norges første filmstudio.

Parallelt med en karriere som redaktør hadde Herman Berthelsen også en artistkarriere. Han debuterte som skuespiller på Folketeatret i 1957 i skuespillet «Øya vår» og året etter opptrådte han i Chat Noir revyen «Trykk på knappen. Senere turnerte han rundt i Norge som skuespiller. I 1968 kom apekattdukken Charlie til verden og Herman Berthelsen hadde shows i hele landet som buktaler. Charlie skulle bli en trofast følgesvenn i 45 år med en forestilling som inneholdt trylleri, musikk og mye moro. Herman Berthelsen opptrådte også med andre dukker. Alf var en romfigur som var kjent fra en TV-serie og tegneserieblader og senere turnete han med den kjente figuren Postman Pat. Med fugledukken Koko utførte han et stykke, der fuglen sang mens han akkompagnere den på et lite trekkspill, en concertina. Herman Berthelsen likte å integrere tryllekunst i mange av sine forestillinger og i 2001 ble han utnevnt til «Årets tryllekunstner» av Magiske Cirkel i Norge.

I 1985 startet Herman Berthelsen Cirkus Barnung, som med sin finurlige tittel Barn + Ung, viste til at det var et Barnesirkus. Konseptet Barnesirkus forholder seg profesjonelt til sirkus på samme måte som amatørteater til profesjonellteater. Barn og ungdom trener opp sirkusferdigheter som danner grunnlaget for en seriøs sirkusforestilling. Cirkus Barnung hadde sin første sirkusforestilling i Tønsberg og ble umiddelbart en suksess. Det ble satt opp forestillinger på Fredrikshald Teater og i Kongeparken ved Sandnes. Året etter opptrådte en liten gruppe fra Cirkus Barnung i New Dehli som kulturutveksling. På grunn av at arbeidsmengden ved driften av Cirkus Barnung ble for stor, sammen alle hans mange andre aktiviteter, måtte Herman Bertherlsen legge ned sirkuset etter et par år.