Odd Einarson // Speil for tidens trollskap

Men den skjeggete kunstneren hadde en langt mer politisk bakgrunn. Mot slutten av 1920-tallet vokste et sterkt samfunnsengasjement frem hos Einarson, og han kommenterte stadig oftere samfunnsutviklingen ut fra sitt kristen-anarkistiske ståsted i tegningene sine. Særlig den økonomiske politikken og det han så på som nasjonalistiske og autoritære strømninger fikk gjennomgå.

I 1932 reiste han til München for å studere under den kjente karikaturtegneren og illustratøren Olaf Guldbrandsson på kunstakademiet. Der ble han preget av det store alvoret i Europa, og opplevde selv nazismen: Ved en av Hitlers taler i byen fikk Einarson i oppdrag av Münchener Illustrierte Presse å tegne en karikatur av politikeren. Hitler kom selv bort etter talen for å ta tegningen i øyensyn og virket ikke spesielt fornærmet over den, i følge Einarson. Ikke desto mindre fikk han tilsendt trusselbrev og sjikaner fra nazister etter at tegningen hadde kommet på trykk. Da Hitler vant valget senere samme år, reiste Einarson hjem for å fortsette å kommentere fremveksten av nasjonalsosialimen og det han kaller “centralveldet” både i Norge og ute i Europa. 

Denne utstillingen viser et stort antall originale tegninger fra denne første perioden i Einarsons kunstnerskap, før taktskiftet til ren karikaturtegner. Dette er tegninger Einarson selv tok vare på resten av livet og ga til Kragerø kommune like før han døde. Det finnes også noe tekst som gjengir noe av det som skjedde rundt Einarson, og som setter ytringene hans litt tydeligere inn i konteksten de ble fremsatt i. Men først og fremst er dette en utstilling som ønsker å løfte Odd Einarson som satiriker og politisk kommentator. Temaene han tar opp i tegningene sine har ikke mistet noe av sin aktualitet - snarere tvert imot - og det har kanskje heller ikke det kritiske blikket på de samfunnsmekanismene og maktstrukturene som til slutt førte til at han la ned pennen heller?