Før kristendommen

Allerede i førkristen tid var området en offerplass. Beliggenheten vitner om stedets sterke symbolske betydning, lenge før kristendommen fikk fotfeste i Norge.

Middelalderkirken

På 1100-tallet ble kirken reist som en langkirke i romansk stil. Den ble et viktig religiøst og sosialt sentrum for bygda, og ble gjennom middelalderen ombygd og utvidet, blant annet med gotiske innslag. I århundrer var Nes kirke hovedkirke i området og rammen rundt livets store hendelser.

Brannen i 1854

I 1854 brant kirken ned. På grunn av ustabile grunnforhold og fare for leirras ble det besluttet at kirken ikke skulle bygges opp igjen på stedet. I stedet ble en ny kirke reist i Nes i 1860.

Inventar og videre bruk

Noe av inventaret fra den gamle kirken ble reddet og finnes i dag i den nye Nes kirke. Slik lever deler av middelalderkirken videre, selv om bygningen gikk tapt.

Et levende kulturminne

I dag står ruinene som et sterkt historisk vitnesbyrd. Med gress på gulvet og himmelen som tak brukes området fortsatt til gudstjenester, konserter og vielser. Nes kirkeruiner er et levende kulturminne – et sted der historie, natur og menneskelig fellesskap fortsatt møtes.