Saponaria officinalis

Nellikfamilien – Caryophyllaceae

To av nellikfamiliens kjennetegn er de motstilte bladene og blomstene som er samlet i kvast, slik vi ser hos såpeurten. Dette er en av de vanligste gamle hageplantene.  Den finnes sjelden i moderne hager. Det er synd, for fargen er nydelig, duften er god, og den blomstrer litt ut på sommeren, når mye annet har blomstret ferdig. 

Røttene inneholder et stoff som virker som såpe. Lenge var visstnok såpeurt en av ingrediensene i Lux toalettsåpe, den som ni av ti filmstjerner brukte, i følge reklamen på 1950-tallet. På Ringerike ble den brukt til hårvask. «Tante Signe snakket mye om det, at de hadde den i vannet når de vasket håret,» fortalte botaniker Signe Fransrud niese. 

Dette er en av de mange plantene som har levd utmerket uten noe navn. Mange kaller den for gammeldags floks, og noen føyer til «men det er ingen floks». Den er livskraftig. Jeg reddet noen røtter fra vegkanten på Gystadsletta inn mot Jessheim, da jeg forstod at de skulle bygge gangveg der. Nå er gangvegen anlagt, og sannelig kom såpeurten kom på nytt i fjor, på samme sted! Det skal ikke store rotbiten til!